Arend & Petra Top-Vos
Arend Top was nog maar een jonge man toen hij in 1958, tijdens zijn militaire dienst, het plotselinge verlies van zijn vader moest verwerken. Dit tragische verlies betekende dat Arend, uit dienst moest en moest helpen in het familie bedrijf. Met een vastberadenheid die zijn hele leven zou kenmerken, nam hij de leiding over het familiebedrijf op zich en zette hij alles op alles om de droom van zijn vader voort te zetten.
Onder Arends leiding begon de naam Top al snel aan bekendheid te winnen. Wat ooit begon als een kleine bakkerij met slechts één bakkersknecht, groeide uit tot een bloeiend bedrijf met maar liefst 45 medewerkers op de loonlijst.
In 1970, toen Arend samen met zijn vrouw Petra officieel de zaak overnam, besloot hij om een lang gekoesterde droom waar te maken. Hij wilde iets unieks creëren, iets dat het bedrijf zou onderscheiden van alle anderen. Die droom leidde tot de oprichting van een eigen chocolaterie in De Bilt, en daarnaast meteen een tweede winkel. Het was hier dat Arend zijn creativiteit de vrije loop liet en eindelijk de kans kreeg om zijn eigen chocolade en bonbons te maken. Een van zijn meest geliefde creaties, de chocolade petit fours, werd een groot succes en vond via tussenhandel van de Leur zijn weg door het hele land.
In 1976 besloten ze de winkel grondig te verbouwen. Ze kozen voor een innovatief ontwerp met een carrévormig middenstuk, wat destijds als zeer modern en hip werd beschouwd. Deze verbouwing markeerde een nieuw hoofdstuk voor de winkel en versterkte hun reputatie als trendsetters in de branche.
De jaren gingen voorbij, en in 1993 stond er opnieuw een grote verandering voor de deur. De winkel in Bilthoven, die inmiddels een centrale rol speelde in het bedrijf, werd omgetoverd tot een moderne, sjieke zaak. Met de kleuren goud, veel zwart marmer, en een overvloed aan spiegels, werd de winkel een toonbeeld van elegantie en stijl. De producten, die nu in alle glorie werden gepresenteerd, kwamen meer tot hun recht dan ooit tevoren. Een grote koeling voor de populaire 6- tot 8-persoons taarten werd geplaatst, en een prachtige vitrine werd speciaal ingericht voor de bonbons, die inmiddels Arends ware trots waren geworden.
Elke verbouwing, elke nieuwe stap, weerspiegelde Arends niet-aflatende streven naar perfectie en zijn verlangen om de beste kwaliteit te leveren aan zijn klanten. Onder zijn leiding groeide het bedrijf uit tot een naam die stond voor vakmanschap, innovatie en een diepgewortelde passie voor het ambacht.
Arend Top, die ooit onverwacht de verantwoordelijkheid voor zijn familie en het bedrijf op zich had moeten nemen, slaagde erin om niet alleen het levenswerk van zijn vader voort te zetten, maar het ook uit te bouwen tot iets groots en bijzonders. Zijn visie, doorzettingsvermogen en liefde voor het vak leefden voort in elke bonbon, elk taartje en elke creatie die de toonbank passeerde. En zo bleef de naam Top synoniem met uitmuntendheid, generatie na generatie.